조용히 무너지는 사람들의 공통점

티 나지 않게 괜찮은 척을 한다는 것

“요즘 어때?”라는 질문에 “그냥 그래.”

“잘 지내.”

“바쁘지 뭐.”

라고 대답하는 사람들이 있다.

겉으론 아무 문제도 없어 보이지만, 묘하게 눈빛이 흐릿하고, 목소리에 힘이 없다.

이런 사람일수록,

실은 안에서 조용히 무너지고 있는 중일지도 모른다.

눈에 띄게 무너지지 않아서 괜찮아 보이지만,

그건 무너지는 법을 ‘소리 없이’ 배운 사람들이 가진 특징이다.

무너지는 게 아니라 참고 있는 것일지도

조용히 무너지는 사람들의 특징 중 하나는 감정을 드러내지 않는다는 것.

속상해도 “괜찮아”

힘들어도 “다 지나갈 거야”

지쳤어도 “다른 사람들에 비하면…”
이라는 말로 스스로를 눌러버린다.

겉으로는 멀쩡하게 일하고, 사람들과도 잘 지내지만

속으로는 감정이 계속 내려앉고 있다.

참는 게 익숙한 사람은, 무너질 때조차 조용하다.

주변 사람들도 모르게 무너진다

“얘가 이렇게까지 힘든 줄 몰랐어.”

“늘 밝고 괜찮아 보였는데…”

조용히 무너지는 사람들에겐 이런 말이 따라붙는다.

이들은 신호를 보내지 않는다.

도움을 청하는 법을 모르거나, 청해도 안 된다는 경험이 쌓여 있기 때문이다.

그래서 무너지는 순간조차 누구에게도 들키지 않으려 한다.

심지어 스스로도 인지하지 못하고 그냥 ‘피곤한가 보다’,

‘내가 예민해서 그런가’ 하며 넘겨버린다.

“착하다”는 말이 위험한 이유

조용히 무너지는 사람들은 대체로 ‘좋은 사람’이다.

공감 능력이 높고, 배려가 깊고, 책임감이 강하다.

하지만 그 착함이 자신을 향하지 못한다는 게 문제다.

다른 사람을 이해하느라

자신의 감정은 계속 뒤로 미뤄지고,

결국 그 감정들이 쌓이고 쌓여 말 한마디에 눈물이 터지거나,

어느 날 갑자기 아무것도 할 수 없게 된다.

착한 사람일수록,

자신에게도 착해질 필요가 있다.

감정을 누르지 않고

들어주는 용기가 필요하다.

무너지지 않기 위해 필요한 단 하나

조용히 무너지는 사람에게 가장 필요한 건 거창한 위로도,

대단한 해결책도 아니다.

그저 감정을 안전하게 흘릴 수 있는 공간 그리고

“이 정도로 힘들어도 돼”라는 허락 한 마디일지도 모른다.

아무 일 없어 보여도

마음이 무너지는 건 충분히 가능한 일이다.

“왜 이 정도 일로 힘들어해?”라는 말보다,

“그럴 수 있어”라는 말이 그 사람을 다시 일으켜 세울 수 있다.

무너지는 건 약해서가 아니다

무너진다는 건,

내가 감정을 느끼고 있다는 증거다.

아프다는 건, 아직 살아 있다는 표시다.

그러니 그 무너짐을 부끄러워하지 말자.

조용히 무너지는 나에게

이제는 조용히 말을 걸어보자.

“너, 참 오래 참았구나.”

“괜찮은 척하느라 힘들었지.”

“이제는 너 자신을 좀 안아줘도 돼.”